Incidentul a avut loc în nordul Australiei.
О meduză australiană de cutie, denumită așa după forma sa, s-a apropiat de un copil în vârstă de 5 ani, în timp ce acesta înota pe plaja Casuarina, lângă Darwin, un oraș din nordul Australiei, și l-a înțepat de mai multe ori în picioare și abdomen.
Din fericire, câțiva salvamari care se aflau în apropiere, au avut cu o sticlă de oțet pe care au folosit-o pentru a neutraliza veninul. După aceasta, băiatul a fost transportat de urgență la spital și a supraviețuit. Medicii remarcă faptul că, fără oțetul aplicat de salvamari, situația ar fi fost mult mai gravă. În câteva minute după înțepătură, cei care nu primesc tratament pot experimenta oprirea bruscă a funcţiei cardiace, paralizia și chiar decesul.
Există în total 20 specii de meduze din clasa Cubozoa, dar doar una dintre ele este considerată cea mai periculoasă. Chironex fleckeri, sau meduza cu tentacule cub, poate ucide un om. Experții cred că acesta a fost tipul de meduză care l-a înțepat pe băiat. Tentaculele sale sunt acoperite de organe microscopice de atac și apărare, numite nematociste, ceea ce face animalul extrem de veninos. Oțetul neutralizează nematocistele care nu au avut încă efect asupra victimei, împiedicându-le să se deschidă și să elibereze veninul.
Un expert a explicat că cu cât tentaculele meduzei stau mai mult timp pe pielea unei persoane, cu atât mai mult venin pătrunde în organism. De aceea, este foarte important să se aplice oțetul cât mai curând posibil.